중국에서 탈출한 인권변호사가 이웃나라 라오스에서 체포됐다.

민감한 사건을 맡다가 면허를 박탈당한 중국인 권리 변호사가 동남아시아 국가인 라오스에서 체포됐다. 활동가들과 가족들은 그가 중국으로 다시 추방돼 감옥에 갈 수 있을지 걱정하고 있다.

루시웨이(Lu Siwei)는 금요일 아침 태국행 열차에 탑승하던 중 라오스 경찰에 체포됐다. 그는 아내와 딸을 만나기 위해 미국행 비행기를 타기 위해 방콕으로 가고 있었습니다.

그의 아내 장춘샤오(Zhang Chunxiao)는 문자 메시지를 통해 “그의 안전이 매우 걱정된다”고 말했다. “만약 중국으로 송환되면 반드시 투옥될 것입니다.”

루의 고향인 청두 경찰에 등록된 전화번호는 응답이 없었다. 중국 외교부는 논평 요청에 즉각 응답하지 않았다.

루는 민감한 사건을 맡으며 당국에 의해 정치적 목표로 간주되는 사람들을 변호하는 험난하고 어두운 바다를 항해한 이력을 가지고 있습니다.

중국 지도자 시진핑 치하에서 중국의 법적 권리 운동은 큰 표적이 되었습니다. 2015년에는 수백 명의 활동가와 권리 변호사가 나중에 "709 단속"으로 알려지게 된 이 사건에서 체포되었습니다. 이 사건은 709 단속이 시작된 날인 7월 9일의 이름을 따서 명명되었습니다.

보험 전문 변호사인 루(Lu)는 권리 변호사이자 시 주석을 비판하는 유원셩(Yu Wensheng)을 포함해 체포된 사람들 중 일부를 변호했습니다. 루는 또한 1989년 천안문 광장 민주화 시위를 기념하는 술병 라벨을 만든 혐의로 체포된 사람들을 변호했습니다.

루는 2021년 대만으로 도피하려던 홍콩 민주화 운동가를 변호한 뒤 법적 자격을 박탈당했다. 그해 말, 루는 미국 방문 펠로우쉽을 위해 중국을 떠나는 것이 금지되었으며, 그에게 출국 금지 조치가 내려졌다는 말을 들었습니다.

루는 작년에 미국에 정착한 아내, 딸과 1년 넘게 별거해 왔습니다.

텍사스에 본부를 둔 종교단체 차이나에이드(ChinaAid)의 창립자인 밥 푸(Bob Fu)는 루의 중국 탈출을 돕기 위해 2주 전 루의 가족으로부터 연락을 받았다고 말했다. Lu는 미국과 라오스에 대한 유효한 비자를 가지고 있다고 Fu는 말했습니다. 그리고 그의 주장을 확인하기 위해 Lu의 여권 사진을 AP에 보냈습니다.

Lu는 감시를 받고 있었지만 Fu와 Lu의 아내 Zhang은 조사를 받거나 범죄 혐의로 기소되지 않았다고 말했습니다. 라오스 땅에서 그의 체포는 중국이 해외에서 비판자들을 추적하는 방식을 반영한다고 푸는 말했습니다. 이는 중국 반대자들에게 두려움을 심어준 광범위한 단속의 일부입니다.

푸는 “이는 중국이 국경 너머로 해외 여행자들을 통제하고 체포하려는 긴 팔을 갖고 있음을 분명히 보여준다”고 말했다. “매우 춥습니다.”

라오스 외무부에 등록된 전화번호에는 응답이 없었고, 베이징 주재 라오스 대사관은 이메일로 보낸 의견 요청에 즉시 응답하지 않았습니다.

루씨는 체포 당시 ChinaAid에서 활동하는 두 명의 활동가와 동행하고 있었습니다. 경찰은 또한 활동가 중 한 명을 붙잡고 그의 여권을 잠시 압수한 후 돌려주었습니다.

푸는 루의 석방을 위해 라오스 정부에 로비를 하기 위해 라오스 주재 미국 대사관에 연락했다고 말했습니다.

중국 정부로부터 도망친 반체제 인사들은 자신의 이름으로 폭탄 위협이 접수된 후 태국 경찰에 구금된 한 가족을 포함해 동남아시아의 다른 곳에서 괴롭힘을 당했다고 보고했습니다.

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Associated Press 비디오 저널리스트 Tian Macleod Ji는 태국 방콕에서 이 보고서를 기고했습니다.